時事NEWS

ひきこもり者への偏見は決してあってはならないが、「中高年ひきこもり」は注目キーワードになっている。
　中でも中高年ひきこもりが多いのが島根県だ。「ひきこもり等に関する実態調査」（２０１４年）を行ったところ、おおむね６カ月以上、学校や仕事に行けずにいる状態の県内のひきこもり該当者は１０４０人。うち４０歳以上が５３％と半数を超えている。全国平均が２９％台だから島根県は異常に突出している。特に４０代と５０代のひきこもりの８割が男性だ。

　なぜ島根県は中高年ひきこもりが多いのか？

「なぜ４０代以上に多いのか、その理由までは分かりません」（島根県障がい福祉課・自立支援医療グループ担当者）

　同県ではひきこもり支援センターや各市に相談窓口を設けているが、さほど効果は上がっていない。ひきこもりというと、不登校の１０代少年をイメージするものだが、島根県の異質ぶりにはどんな土壌があるのか。

　ひきこもり年数が「１０年以上」にわたるひきこもりは半分以下で、「１～１０年未満」がそれよりも多い。つまり、学生の頃からひきこもりがちだったのではなく、社会人になってあるきっかけから、突如自宅にひきこもってしまった人が多いということだ。